El sistema de atención sanitaria de las Islas Feroe se proporciona y financia principalmente con fondos públicos, lo que garantiza que todos los residentes legales tengan acceso a servicios médicos integrales. El Seguro Nacional de Salud, conocido como Heilsutrygd, desempeña un papel central en la financiación y administración de la atención sanitaria en todo el archipiélago. El sistema está estructurado en torno a la atención primaria de salud (médicos generales y profesionales de la salud) y servicios hospitalarios, con tres hospitales principales ubicados en Tórshavn, Klaksvík y Tvøroyri (Suðuroy). Para los expatriados, comprender el proceso de registro en Heilsutrygd y obtener un número de identificación de las Islas Feroe (p-tal) es crucial para acceder a estos servicios. El sistema tiene como objetivo brindar atención de alta calidad, a menudo colaborando con hospitales de la región nórdica, en particular Rigshospitalet en Copenhague, para tratamientos altamente especializados.

El sistema sanitario público de las Islas Feroe, gestionado por Heilsutrygd, ofrece tratamiento gratuito o subvencionado a todos los residentes registrados. La financiación de Heilsutrygd proviene de contribuciones obligatorias para personas mayores de 18 años, que incluyen una tarifa mensual (175 DKK a partir de enero de 2021) más un porcentaje de la renta imponible (0,7%). Este seguro cubre tratamientos médicos generales y especializados, y proporciona subsidios para medicamentos recetados, tratamientos odontológicos, fisioterapia y psicoterapia.

Al obtener un número de identificación de las Islas Feroe (p-tal) y registrarse en su municipio local, Heilsutrygd le asignará un médico de cabecera (GP). El médico de cabecera actúa como su primer punto de contacto para problemas de salud que no son de emergencia y proporciona derivaciones a especialistas u hospitales cuando es necesario. Hay tres hospitales: el Hospital Nacional (Landssjúkrahúsið) en Tórshavn y hospitales más pequeños en Klaksvík y Tvøroyri (Suðuroy). Si bien la mayoría de los servicios son gratuitos para los residentes, algunos tratamientos especializados y atención dental para adultos solo están cubiertos parcialmente y requieren un copago del paciente.

La atención sanitaria privada en las Islas Feroe es limitada en comparación con muchos otros países, y el sistema es predominantemente público. Los consultorios privados existen principalmente para servicios como atención dental, fisioterapia y algunas consultas especializadas. El Hospital Nacional de Tórshavn es el centro principal y, para casos médicos altamente especializados o complejos, los pacientes suelen ser remitidos a hospitales de Dinamarca, principalmente al Rigshospitalet de Copenhague, en lugar de a centros privados de las Islas Feroe.

Si un médico de cabecera deriva a un paciente a un especialista privado, Heilsutrygd puede cubrir algunos o todos los gastos. Sin embargo, los pacientes pueden incurrir en cargos directos por estos servicios privados de especialistas. No existen redes de hospitales privados importantes en las Islas Feroe. La calidad de la atención en los consultorios privados se considera generalmente buena, complementando el sistema público. Los costos específicos de las consultas privadas no se publican ampliamente, pero una visita típica al médico de cabecera para un no residente se estima en alrededor de $40 USD (aproximadamente DKK 270-280).

El acceso a la atención sanitaria en las Islas Feroe para los extranjeros depende de su situación de residencia y nacionalidad.

• Residentes con un número de identificación de las Islas Feroe (p-tal): Si es residente legal y ha obtenido un p-tal, está automáticamente cubierto por el Seguro Nacional de Salud (Heilsutrygd) y tiene derecho a tratamiento médico gratuito o subsidiado. Para obtener un p-tal, los ciudadanos nórdicos que permanezcan más de 180 días y los ciudadanos no nórdicos que permanezcan más de 90 días deben registrarse en su municipio local. Tenga en cuenta que la cobertura del Seguro Nacional de Salud normalmente comienza seis semanas después de su registro. Después del registro, Heilsutrygd le enviará una carta pidiéndole que elija un médico de cabecera.
• Ciudadanos nórdicos y del Reino Unido (visitantes de corta duración): Los ciudadanos de los países nórdicos y del Reino Unido están cubiertos por sus respectivos acuerdos nacionales de salud pública para atención médica urgente durante visitas cortas.
• Otros visitantes (a corto plazo): Todos los demás visitantes deben obtener un seguro médico de viaje válido antes de su viaje. La Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) o la Tarjeta Sanitaria Global (GHIC) no son válidas en las Islas Feroe, a pesar de su conexión con Dinamarca. Este seguro es fundamental para cubrir los servicios sanitarios necesarios en caso de enfermedad o accidente.

Para los expatriados en las Islas Feroe, las opciones de seguro médico varían según el estado de residencia:

• Contribuciones públicas obligatorias (Heilsutrygd): Todas las personas mayores de 18 años que residan en las Islas Feroe con un p-tal deben contribuir al Seguro Nacional de Salud, Heilsutrygd. A partir del 1 de enero de 2021, esta prima es de 175 DKK al mes, más el 0,7% de la renta imponible. Por lo general, esto se retiene automáticamente de los salarios (ingresos A). Si no tiene un ingreso A o es demasiado bajo, se le facturará.
• Planes privados voluntarios/seguro médico internacional: Para aquellos que no están cubiertos por Heilsutrygd (por ejemplo, visitantes a corto plazo de países no nórdicos o del Reino Unido) o expatriados que buscan cobertura adicional, se recomienda encarecidamente un seguro médico internacional. Varios proveedores internacionales ofrecen planes personalizados para expatriados, como Regency for Expats, Mondassur y ACS. Las primas del seguro médico internacional varían significativamente según la cobertura, la edad y las condiciones preexistentes, por lo que es recomendable obtener varias cotizaciones.
• Planes proporcionados por el empleador: Los empleadores feroeses están obligados legalmente a asegurar a todos los empleados contra las consecuencias de lesiones o enfermedades laborales. Es independiente del seguro médico general, pero proporciona compensación en incidentes laborales específicos.

Si bien el sistema de salud pública de las Islas Feroe ofrece una amplia cobertura a los residentes, aún se pueden incurrir en ciertos costos:

• Visitas al médico de cabecera: Para los residentes registrados, las consultas con un médico de cabecera son gratuitas. Para los visitantes que no están cubiertos por acuerdos recíprocos o seguros locales, una visita promedio a un médico de cabecera puede costar alrededor de $40 USD (aproximadamente DKK 270-280).
• Consultas de especialistas: Si son remitidas por un médico de cabecera, las consultas de especialistas dentro del sistema público generalmente son gratuitas para los residentes, aunque algunos servicios de especialistas específicos pueden incurrir en un cargo que el paciente paga directamente al especialista.
• Estancias hospitalarias: El tratamiento hospitalario, incluida la atención de emergencia y los procedimientos quirúrgicos en el Hospital Nacional de Tórshavn o en los hospitales locales más pequeños, es gratuito para los residentes.
• Recetas: Heilsutrygd ofrece subsidios para medicamentos recetados a los residentes. La gama de medicamentos disponibles en las farmacias, especialmente en las islas exteriores, puede ser limitada, por lo que es aconsejable llevar una cantidad suficiente de los medicamentos habituales.
• Atención dental: La atención dental para adultos está parcialmente cubierta por Heilsutrygd, lo que significa que los pacientes pagarán una parte del costo. Los niños hasta los 18 años tienen derecho a un tratamiento dental público gratuito.
• Cuidado de la vista: Si bien no se detalla explícitamente como cubierto, los médicos de cabecera pueden derivar a los pacientes a optometristas si es necesario. Los costos de las pruebas de la vista y los lentes correctivos probablemente serían de bolsillo o cubiertos parcialmente por un seguro privado.

En caso de una emergencia médica en las Islas Feroe, marque inmediatamente 112. Este único número de emergencia lo conecta con los servicios de ambulancia, policía y bomberos de todas las islas. El sistema de respuesta a emergencias es eficiente y cuenta con paramédicos capacitados capaces de manejar diversas situaciones médicas. En caso de enfermedades graves, los pacientes pueden ser trasladados al Hospital Nacional de Tórshavn. En los casos que requieren atención altamente especializada más allá de las capacidades de los hospitales de las Islas Feroe, los pacientes suelen ser trasladados en avión al Rigshospitalet en Copenhague, Dinamarca.

Para obtener atención o asesoramiento médico urgente fuera del horario laboral normal del médico de cabecera (normalmente de 4 p. m. a 8 a. m. y todo el día los fines de semana y feriados), puede llamar al servicio de médico de cabecera fuera del horario de atención, Læknavaktin, al 1870. La mayoría del personal médico habla inglés con fluidez, lo que facilita la comunicación durante las emergencias. Para los extranjeros que no están cubiertos por Heilsutrygd o acuerdos recíprocos, el tratamiento de emergencia generalmente no es gratuito, lo que subraya la importancia crítica de un seguro médico de viaje integral. Los servicios de ambulancia están disponibles a través del número 112.

Las Islas Feroe cuentan con un sistema de salud moderno que, en general, brinda atención de buena calidad, lo que contribuye a una alta esperanza de vida entre su población. El Hospital Nacional de Tórshavn está bien equipado y ofrece una variedad de servicios médicos, que incluyen atención de emergencia, procedimientos quirúrgicos y diversos tratamientos especializados. El sistema se beneficia de una estrecha cooperación con otros hospitales nórdicos, particularmente en Dinamarca, para evaluaciones y tratamientos altamente especializados que pueden no estar disponibles localmente.

Sin embargo, debido a la naturaleza remota y la población más pequeña, el sistema de salud tiene algunas limitaciones. La atención especializada, especialmente para especialidades complejas o muy limitadas, a menudo se traslada a Copenhague. Si bien se espera que mejore el desafío anterior con la contratación de médicos, algunas áreas, como la atención psiquiátrica (por ejemplo, TDAH), pueden experimentar tiempos de espera más largos. Los centros de salud más pequeños de las islas periféricas tienen equipos de diagnóstico limitados, lo que significa que para cualquier cosa que vaya más allá de la atención básica, a menudo es necesario viajar a Tórshavn. Las farmacias fuera de Tórshavn también tienen una gama limitada de medicamentos. En general, la calidad de la atención es comparable a la de otros países nórdicos en muchos servicios, pero la necesidad de derivaciones externas para casos avanzados es una característica clave.