Le système de santé du Groenland est une responsabilité gouvernementale financée par l'État, gérée par l'Agence pour la santé et la prévention. Il vise à fournir des soins de santé universels à tous les résidents légaux, gratuits au point d'utilisation. Cependant, en raison de la géographie vaste et peu peuplée du pays, le système est confronté à des défis uniques. Les services de santé sont répartis dans les hôpitaux régionaux des grandes villes, les centres de santé et les petites cliniques ou postes de santé des agglomérations. Les traitements médicaux spécialisés sont limités au Groenland, nécessitant souvent le transfert des patients vers l'hôpital national, l'hôpital Reine Ingrid de Nuuk, ou même vers le Danemark ou l'Islande pour des soins plus avancés. La télémédecine joue un rôle crucial dans la connexion des communautés éloignées avec les professionnels de la santé. Pour les expatriés, il est essentiel de comprendre leur statut de résident et leur enregistrement, car la couverture publique n’est pas automatique pour tous les étrangers.

Le système de santé public du Groenland est presque exclusivement financé par les impôts, ce qui garantit que la plupart des services sont gratuits pour les citoyens et les résidents permanents. Cela comprend les visites chez les médecins généralistes, les hôpitaux publics (y compris l'admission et le séjour), les soins spécialisés, les consultations de village, les soins infirmiers à domicile et les médicaments sur ordonnance. Un certain nombre de soins dentaires publics sont également couverts. Le système est organisé en cinq régions, l'hôpital Reine Ingrid de Nuuk faisant office d'hôpital national pour les traitements avancés. Les hôpitaux et centres de santé régionaux fournissent des soins moins spécialisés, tandis que les établissements plus petits s'appuient sur des postes de santé ou des cliniques, souvent dotés d'assistants de santé et utilisant la télémédecine pour les consultations à distance. Malgré l’engagement en faveur de l’accès universel, les conditions géographiques peuvent entraver l’accès aux soins de santé pour les personnes vivant dans des zones isolées, entraînant des délais d’attente potentiels pour les rendez-vous et les traitements spécialisés. La pénurie de personnel, en particulier dans les zones reculées, constitue un défi persistant.

Les services de santé privés au Groenland sont extrêmement limités. Le système est majoritairement public, avec seulement quelques établissements privés proposant principalement des soins dentaires, de la physiothérapie, de la psychothérapie et des traitements contre l'alcoolisme et la toxicomanie, principalement situés à Nuuk. Il n’existe pas de vastes réseaux d’hôpitaux privés comparables à ceux que l’on trouve dans de nombreux autres pays. Par conséquent, les étrangers et les expatriés recherchant des soins médicaux privés au-delà de ces services limités devraient généralement recourir à une assurance maladie internationale qui couvre les traitements à l'étranger, souvent au Danemark ou en Islande, ou pour une évacuation médicale. Comme il n'existe pas de marché privé important des soins de santé, les coûts typiques des consultations et des procédures au sein du secteur privé du Groenland ne sont pas largement publiés ni standardisés. Pour des services tels que les soins dentaires privés, les coûts seraient à la charge et varieraient selon le fournisseur.

L'accès aux soins de santé pour les étrangers au Groenland dépend de leur statut juridique et de leur résidence. Les travailleurs étrangers titulaires d'un permis de séjour valide et d'un enregistrement local approprié ont généralement droit aux services de santé publics, à l'instar des citoyens. Le processus implique généralement l’enregistrement auprès de la municipalité locale. Pour les visiteurs de courte durée, y compris les touristes, la couverture publique des soins de santé n'est généralement pas fournie pour les soins de routine ou non urgents. Si les soins médicaux d’urgence sont gratuits pour tous, les résidents temporaires et les touristes doivent payer pour les autres services médicaux, notamment les soins de suivi et le transport. Les citoyens du Danemark et des îles Féroé, ainsi que ceux couverts par la Convention nordique de sécurité sociale (y compris d'autres pays nordiques et de l'UE/EEE), peuvent avoir droit à des soins de santé gratuits en cas de maladie aiguë lors d'un séjour temporaire, à condition qu'ils puissent présenter des documents de leur pays d'origine (par exemple, une carte nationale d'assurance maladie jaune pour les citoyens danois). Cependant, la carte européenne d'assurance maladie (CEAM) n'est explicitement pas acceptée au Groenland. Il est crucial que tous les étrangers confirment leurs droits spécifiques en fonction de leur situation de résidence et d’emploi avant leur arrivée. Il est également conseillé d'apporter des dossiers médicaux et des documents de prescription.

Pour les expatriés et les étrangers au Groenland, les options d’assurance maladie varient considérablement en fonction du statut de résident. Les résidents légaux dûment enregistrés sont couverts par le système financé par l'État. Cependant, étant donné les limites des installations locales et la nécessité fréquente de transferts à l'étranger, de nombreux expatriés optent pour une assurance maladie privée complémentaire. Pour les touristes et les visiteurs de courte durée, une assurance voyage privée est absolument nécessaire, car ils ne sont pas couverts par le système public pour les soins non urgents et sont responsables de tous les frais de traitement et de transport. Cette assurance doit spécifiquement couvrir les évacuations médicales d'urgence, qui peuvent être extrêmement coûteuses (allant de 25 000 DKK à 500 000 DKK, soit environ 3 250 € à 65 000 €). Les régimes d'assurance maladie internationaux sont recommandés aux expatriés afin de garantir une couverture portable de haute qualité comprenant un traitement en dehors du Groenland. Bien que les primes mensuelles spécifiques pour l'assurance privée au Groenland ne soient pas disponibles en raison du marché privé limité, les plans d'assurance maladie internationaux peuvent varier considérablement, généralement entre environ 100 $ et plus de 1 000 $ US ou 80 € à 900 € par mois, selon la couverture, l'âge et le fournisseur. Des plans fournis par l'employeur peuvent également être disponibles pour ceux qui déménagent pour travailler, offrant des conseils et un soutien supplémentaires.

Pour les résidents permanents et les citoyens, la plupart des services de santé au Groenland sont gratuits au point d’utilisation et financés par les impôts. Cela comprend les visites chez le médecin généraliste, les séjours à l'hôpital, les consultations spécialisées et les médicaments sur ordonnance. Toutefois, les patients sont censés payer une partie du coût de certaines aides et appareils, tels que des prothèses ou des lunettes. Certains soins dentaires publics sont également gratuits. Pour les touristes et les visiteurs temporaires, tous les services de santé, à l’exception des soins médicaux d’urgence immédiats, doivent être payés de leur poche. Cela comprend les soins de suivi, les consultations non urgentes, les soins dentaires et les soins de la vue. Les coûts de ces services peuvent être importants. Il est important de noter que les frais de transport pour les transferts de patients à l'intérieur du Groenland (par exemple d'une colonie à une ville) ou pour une évacuation médicale hors du Groenland (par exemple vers le Danemark ou l'Islande) ne sont pas couverts pour les non-résidents et peuvent être extrêmement élevés, allant de 25 000 DKK à 500 000 DKK (3 250 € à 65 000 €). Les paiements pour les services destinés aux non-résidents sont généralement acceptés en espèces ou par les principales cartes de crédit.

Au Groenland, le principal numéro d'urgence pour les ambulances, la police et les pompiers est le 112. Des soins médicaux d'urgence sont disponibles, mais en raison de la géographie vaste et difficile du pays, les délais de réponse peuvent varier considérablement, en particulier dans les zones reculées. Le transport d'urgence implique souvent des hélicoptères ou des avions, et des conditions météorologiques extrêmes peuvent avoir un impact sur leur disponibilité et leur vitesse. En cas de maladie ou de blessure grave, les patients devront peut-être être évacués vers des établissements au Danemark ou en Islande, car les options de traitement spécialisé sont limitées au Groenland. Si les soins médicaux d'urgence immédiats sont fournis gratuitement à tous, y compris aux étrangers, tous les soins de suivi ultérieurs, les séjours à l'hôpital ou les frais d'évacuation médicale sont à la charge des résidents temporaires et des touristes. Il est fortement recommandé de contacter la hotline médicale de l'Hôpital Reine Ingrid (+299 55 99 55) pour obtenir une assistance et une coordination dans des situations d'urgence ne mettant pas la vie en danger ou pour des transferts. Les étrangers doivent se préparer aux éventuelles barrières linguistiques avec les répartiteurs d'urgence et le personnel médical, bien que l'anglais puisse être parlé dans les grandes villes.

Le système de santé du Groenland, bien que financé par des fonds publics et accessible aux résidents, est confronté à des défis importants qui ont un impact sur sa qualité et son efficacité globales par rapport à ceux de pays plus grands et plus développés. Le système ne peut pas être directement comparé aux autres systèmes de santé européens en raison de ses contraintes géographiques et démographiques uniques. Une étude de 2017 a classé le Groenland au 58e rang mondial en termes de qualité et d'accès aux soins de santé, nettement inférieur à celui des autres pays nordiques. Ses principaux atouts comprennent son accès universel pour les résidents et le dévouement de ses professionnels de la santé. Toutefois, des faiblesses sont prononcées, notamment en ce qui concerne la disponibilité de traitements spécialisés et de personnel médical, ce qui conduit à de fréquents transferts de patients vers le Danemark ou l'Islande pour des soins avancés. Les délais d'attente pour les médecins généralistes peuvent varier et la réactivité des établissements médicaux, notamment en ce qui concerne les délais d'attente, est jugée faible. L’accès aux soins de santé dans les zones rurales et isolées est une préoccupation majeure, qui repose souvent sur la télémédecine et les visites périodiques des professionnels de santé. Des efforts sont en cours pour améliorer la capacité de diagnostic et renforcer la résilience locale grâce à des initiatives telles que la télémédecine et des programmes de sensibilisation spécialisés. Toutefois, les difficultés liées au recrutement et à la fidélisation des agents de santé persistent.