L'indice du coût de la vie au Panama est de 44,5, ce qui le rend abordable par rapport à New York. Les épiceries (51,2) et les restaurants (41,4) sont également relativement abordables.

Le ratio prix de l'immobilier/revenu est de 14,3 ans, ce qui indique un marché immobilier cher. L'indice des loyers est de 22,7, ce qui suggère que la location est plus abordable que l'achat.

L'indice de pouvoir d'achat est de 49,0, ce qui indique un faible pouvoir d'achat par rapport à New York. Le salaire minimum moyen au Panama était de 636,80 dollars par mois en janvier 2024, avec des variations selon le secteur et la région.

Le Panama applique un système fiscal territorial, imposant uniquement les revenus provenant du Panama. L'impôt sur le revenu des personnes physiques est progressif, avec 0 % jusqu'à 11 000 $, 15 % de 11 001 $ à 50 000 $ et 25 % au-dessus de 50 000 $. La TVA standard (ITBMS) est de 7 %, avec des taux plus élevés pour l'alcool (10 %) et le tabac (15 %). Les taxes foncières varient, les résidences principales étant exonérées jusqu'à 120 000 $.

Le Panama a été classé 86e au niveau mondial dans le rapport 2019 sur la facilité de faire des affaires de la Banque mondiale. L’écosystème des startups est classé 86e au monde en 2025, avec Panama City au 422e rang. Le gouvernement promeut activement les investissements directs étrangers au moyen de politiques favorables et d’incitations fiscales, ce qui rend l’enregistrement des entreprises relativement simple.

Le Panama offre un système de santé à trois niveaux avec des options publiques (MINSA, CSS) et privées. Le système public offre des soins abordables, tandis que les hôpitaux privés offrent des services de haute qualité avec de nombreux médecins bilingues. Le système de retraite fait l'objet de réformes (loi 462 de 2025) pour assurer la durabilité, en maintenant l'âge de la retraite à 62 ans pour les hommes et 57 ans pour les femmes et en augmentant les cotisations des employeurs.

Le secteur bancaire du Panama est bien réglementé et stable, avec de solides ratios de fonds propres et de liquidité, et adhère aux normes de Bâle III. Cependant, il n’existe pas de système formel d’assurance des dépôts au Panama, ce qui signifie que les dépôts ne sont pas protégés par une garantie gouvernementale.