Les îles Cook, une petite nation du Pacifique de 18 100 habitants, bénéficient d'une qualité environnementale généralement bonne grâce à leur emplacement éloigné et à leur faible industrialisation. Cependant, en tant que chaîne d'atolls de faible altitude, elles sont très vulnérables aux impacts du changement climatique tels que l'élévation du niveau de la mer (4-8 mm/an depuis 1993) et des cyclones tropicaux plus intenses. Les politiques gouvernementales mettent l'accent sur les aires marines protégées couvrant 1,1 million de km² et les objectifs d'énergie renouvelable de 50 % d'ici 2030, bien qu'il existe des lacunes dans les données concernant la qualité de l'air et les mesures de recyclage. Les événements météorologiques extrêmes ont augmenté en fréquence, le cyclone Pat en 2010 ayant causé des dégâts majeurs.