Les îles Cook fonctionnent comme une démocratie parlementaire en libre association avec la Nouvelle-Zélande, avec le roi Charles III comme chef d'État représenté par Sir Tom Marsters et le Premier ministre Mark Brown du Cook Islands Party à la tête du gouvernement depuis 2020. Le Parlement unicaméral, élu en 2022, comprend le CIP avec une majorité aux côtés d'indépendants. La nation gère ses affaires internes de manière indépendante tandis que la Nouvelle-Zélande s'occupe de la défense et des relations extérieures.